Rénover une ferme de la Broye

Vous venez de reprendre une ferme. Les murs font soixante centimètres. La grange est encore en terre battue. Et tout le monde vous dit quelque chose de différent sur l’humidité du bas des murs.

Une ferme broyarde ne se rénove pas comme une villa des années 80. Elle a été construite avec d’autres matériaux, sur d’autres principes, et elle punit très vite les réflexes modernes.

Ce qu’est vraiment une ferme de la Broye

Le modèle est reconnaissable d’un village à l’autre : le logement et le rural sous un même grand toit, une façade d’habitation percée de petites fenêtres, et à côté un porche de grange assez large pour un char.

Les murs porteurs sont épais, montés en moellons de pierre calcaire hourdés au mortier de chaux, avec des encadrements de fenêtres, des chaînages d’angle et des seuils taillés dans la molasse. Les planchers et la charpente sont en bois massif.

Aucune barrière étanche n’a été posée entre le sol et les murs. Ça n’a pas été oublié : à l’époque, on comptait sur le fait que le mur évacue lui-même l’humidité par évaporation.

La molasse : une pierre qui boit

La molasse est le grès de tout le Plateau suisse. Elle se taille bien, elle est belle, et elle est poreuse.

Poreuse veut dire qu’elle absorbe l’eau comme un sucre, et qu’elle la restitue en séchant. Tant que ce va-et-vient reste possible, la pierre tient des siècles. Bloquez le séchage, et elle se délite en plaques, feuillet par feuillet.

Le gel accélère tout. L’eau piégée dans les pores gonfle en janvier et fait éclater la surface. C’est pour ça qu’on voit les encadrements de porte s’effriter à hauteur de projection d’eau, et presque jamais en haut de façade.

Le ciment : l’erreur la plus chère

C’est le point sur lequel tous les rénovateurs de bâti ancien insistent, et pour une bonne raison.

Un mortier de ciment est plus dur et beaucoup moins perméable que la pierre ancienne. Rejointoyer une façade en molasse au ciment revient à fermer les seules sorties d’humidité du mur. L’eau, elle, continue d’entrer par le sol et par les fissures.

Ne pouvant plus sortir par le joint, elle sort par la pierre. Résultat visible au bout de quelques hivers : le joint de ciment est intact, net, impeccable — et la pierre s’est creusée tout autour. Le mur a été réparé à mort.

La réponse habituelle est un mortier de chaux, plus tendre que la pierre et perméable à la vapeur. Il travaille avec le mur au lieu de l’enfermer.

L’humidité qui monte : comprendre avant de traiter

Le bas des murs est humide sur soixante à cent centimètres, la peinture cloque, un salpêtre blanc apparaît. C’est la remontée capillaire : l’eau du sol grimpe dans les pores du mur comme dans un buvard.

Trois causes possibles, et elles se cumulent souvent : pas de coupure étanche à la base, un terrain extérieur remonté au fil des décennies au-dessus du niveau du plancher, et une eau de toiture qui s’infiltre au pied de la façade.

Le bon réflexe est de commencer par le moins cher : décaisser le pourtour, revoir les descentes d’eau, dégager le pied du mur. Beaucoup de cas s’améliorent nettement sans toucher au mur lui-même.

Ce qui aggrave l’humidité au lieu de la traiter

• Un enduit ciment en pied de façade : l’eau monte simplement plus haut, jusqu’au-dessus de l’enduit.
• Un doublage étanche à l’intérieur : l’humidité se retrouve piégée entre le mur et l’isolant, et le bois qui touche le mur en souffre.
• Une dalle béton coulée contre les murs sans coupure ni ventilation, qui pousse toute l’humidité du sol vers la maçonnerie.
• Une terrasse extérieure remontée au-dessus du niveau du plancher intérieur.

Le point commun : chacune de ces solutions cherche à bloquer l’eau. Sur du bâti ancien, on cherche plutôt à lui donner un chemin de sortie.

Ouvrir un mur porteur dans le rural

Transformer une grange en logement veut presque toujours dire percer : une baie vitrée dans le porche, des fenêtres dans un mur aveugle.

Dans un mur de moellons, la charge ne descend pas en ligne droite comme dans du béton : elle se répartit pierre par pierre. On étaie, on pose un linteau qui reprend la charge, on reconstitue les appuis de chaque côté, et on laisse le mur se reposer avant de déposer l’étaiement.

Ce sont des interventions qui se calculent. Le déroulé de ce type de chantier est détaillé sur la page rénovation et transformation.

Le sol de la grange

Sous la terre battue, il n’y a en général ni isolation ni barrière contre l’humidité du sol. Une dalle moderne se compose d’un hérisson de cailloux, d’une barrière étanche, d’une isolation puis d’une dalle armée.

Le détail qui compte : une coupure périphérique entre la dalle neuve et les murs anciens. Sans elle, la dalle devient un pont qui conduit l’humidité du terrain directement dans la maçonnerie.

Ce que la commune et le canton regardent

Beaucoup de fermes figurent aux inventaires et recensements du patrimoine bâti, dans le canton de Vaud comme dans le canton de Fribourg. Un bâtiment recensé peut voir ses ouvertures, ses enduits et ses matériaux encadrés.

La fiche de votre bâtiment se demande au service technique de votre commune, qui vous orientera vers le service cantonal compétent. Faites-le avant de dessiner les plans, pas après : cela évite de payer deux fois le même projet.

Dans la vieille ville d’Estavayer-le-Lac, l’un des ensembles médiévaux les mieux conservés de Suisse romande, ce passage par le guichet est un réflexe acquis. Il l’est moins pour une ferme isolée en pleine campagne, alors qu’elle peut être tout autant concernée.

L’ordre dans lequel on prend les choses

Le toit d’abord, puis les eaux extérieures, puis le pied des murs, puis seulement l’intérieur. Une isolation posée avant que le mur soit sec, c’est de l’argent enfermé dans un problème.

Décrivez votre ferme dans le formulaire ci-contre : la commune, ce qui est habité aujourd’hui, et l’endroit où l’humidité se voit. Une entreprise partenaire vous rappelle sous 48 heures.